SUR LA RADIOACTIVITÉ. 375 



en plaçant celte substance sur le plateau inférieur d'un 

 condensateur formé de deux plateaux parallèles hori- 

 zontaux, et en mesurant la conductibilité que la sub- 

 stance communique à l'air situé entre les plateaux. Si 

 on fait cette mesure pour l'oxyde de thorium, on con- 

 state que la conductibilité de l'air est fortement dimi- 

 nuée quand on envoie un courant d'air entre les 

 plateaux. L'oxyde de thorium émet, en effet, de l'éma- 

 nation qui s'accumule au-dessus de la substance et 

 contribue par son rayonnement à ioniser l'air entre les 

 plateaux. Un courant d'air entraîne l'émanation à me- 

 sure qu'elle se dégage, et il ne reste alors comme 

 cause ionisante que le rayonnement de Becquerel venant 

 directement du thorium. 



Si on répète la même expérience avec un sel de ra- 

 dium, on observe que le courant d'air ne produit qu'un 

 effet très faible. Avec l'uranium et le polonium qui 

 n'émettent pas d'émanation, l'effet du courant d'air est 

 nul. Au contraire, dans le cas de l'actinium, l'action du 

 courant d'air a pour effet de supprimer les \ % de la 

 conductibilité de l'air. On peut conclure que pour le 

 thorium et surtout pour l'actinium, le rayonnement de 

 l'émanation est très important par rapport au rayonne- 

 ment de la substance radioactive elle-même. 



Quand on veut activer un corps solide à saturation 

 avec l'émanation du thorium, il est nécessaire de faire 

 agir l'émanation pendant un temps assez long, et pour 

 cela il faut la renouveler constamment à la surface du 

 corps que l'on veut activer. On obtient ce résultat en 

 faisant barboter un courant d'air continu dans une so- 

 lution de sel de thorium, et en envoyant ce courant d'air 

 chargé d'émanation sur le corps à activer. Le corps 



