SUR LA RADIOACTIVITÉ. 377 



quand il est au même potentiel que les corps environ- 

 nants; au contraire, il s'active moins, s'il est porté à un 

 potentiel électrique positif. Le même phénomène se 

 produit pour l'activation par le radium et l'actinium. 

 La nature de ce curieux phénomène ne me paraît pas 

 encore bien établie. 



Condensation des émanations du radium et du thorium. 



MM. Riitherford et Soddy ont découvert que les éma- 

 nations du radium et du thorium se condensent à la 

 température de l'air liquide. Un courant d'air chargé 

 d'émanation perd ses propriétés radioactives en tra- 

 versant un serpentin plongé dans l'air liquide. Les 

 émanations restent condensées dans le serpentin ; elles 

 se retrouvent à Tétat gazeux quand on réchauffe celui- 

 ci. L'émanation du radium se condense à — ! 50°, celle 

 du thorium se condense à une température comprise 

 entre — 100° et — 150°. On peut faire l'expérience 

 suivante : Deux réservoirs de verre, l'un gros, l'autre 

 petit, communiquent ensemble; ils sont remplis de 

 gaz activé par le radium. On plonge le petit réservoir 

 dans l'air liquide. Le gros réservoir devient alors ra- 

 pidement inactif, pendant que toute l'activité va se 

 concentrer dans le petit réservoir. Si l'on supprime 

 alors la communication entre les deux réservoirs et que 

 l'on retire le petit réservoir de l'air liquide, on voit que 

 le grand réservoir n'est pas lumineux, tandis que le 

 petit est plus lumineux qu'au début de l'expérience. 

 L'expérience est très brillante si l'on a eu soin d'en- 

 duire les parois internes du réservoir avec du sulfure 

 de zinc phosphorescent. 



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