SOCIÉTÉ DE PHYSIQUE, ETC. 641 



De deux choses l'une : ou bien le curare attaque plus 

 facilement et plus profondément les terminaisons motrices 

 des extrémités postérieures que celles des antérieures: ou 

 bien il les attaque toutes en même temps. Or l'étude atten- 

 tive de nombreuses préparations prouve que les altéra- 

 lions visibles que le curare produit dans les terminaisons 

 motrices sont simultanées el identiques âa-ns tout le système 

 musculaire. 



Dès lors la seule différence qu'il y ait entre les mem- 

 bres postérieurs et antérieurs de la grenouille étant la 

 longueur de leurs nerfs, le fait en question ne peut être 

 expliqué qu'en admettant que le curare modifie les nerfs de 

 façon à créer dans ces conducteurs une résistance crois- 

 sante qui enraye et amortit en eux la transmission de 

 l'excitation, proportionnellement à leur longueur. 



II. Transmission par des nerfs altérés. — L'altération que 

 produit le curare dans les terminaisons motrices ne se 

 borne point à ces terminaisons; elle remonte, au contraire, 

 plus ou moins, en s'alténuant graduellement, le long des 

 fibres à myéline. Or. avant la généralisation de la para- 

 lysie curarique. les nerfs des bras transmettent encore 

 l'excitation aux muscles malgré l'atteinte portée à leur inté- 

 grité structurale. Celle-ci n'est donc pas une condition absolue 

 au fonctionnement de^ nerfs. 



Il en est de même dans les lésions anatomiques que les 

 fibres nerveuses subissent sous l'action de la strychnine et 

 surtout dé la tétanine; celle-ci, injectée à un cobaye, à 

 dose mortelle en cinq jours, produit déjà au bout de douze 

 heures une altération profonde des nerfs, qui les envahit 

 rapidement de la périphérie aux centres; et cependant 

 l'animal vit. sent et se meut jusqu'au cinquième jour. 



Il en est encore de même dans la dégénérescence 

 « wallerienne » des nerfs sectionnés. Chez le cobaye l'ex- 

 citabilité disparait environ soixante heures après la sec- 

 tion; or. déjà au bout de quarante-huit heures les fibres et 

 les filaments nerveux sont manifestement altérés ; il est 

 vrai qu'à ce moment les terminaisons proprement dites 

 sont encore normales; mais les cylindraxes sont déjà 



