-1 4 VITESSE DE PROPAGATION 



Prenons des fils de transmission d'une plus grande 

 longueur, de 80 cm. par exemple. Quand on éloignera 

 le tube, il arrivera, pour une certaine distance, que 

 les rayons X posséderont à la coupure leur pleine in- 

 tensité pendant tout le temps que la force électrique à 

 la coupure conserve une valeur notable (fig. 3) : l'effi- 

 cacité des rayons X sera alors aussi grande que le 

 permet leur intensité. 



Si l'on continue à éloigner le tube, on n'améliorera 

 plus la coïncidence entre la présence des rayons X et 

 celle de la force électrique à la coupure, et l'on perdra 

 de plus en plus comme intensité des rayons X ; par 

 conséquent, leur action aura passé par un maximum. 

 C'est ce que l'on constate effectivement : l'étincelle 

 passe par un maximum lorsque le tube est à environ 

 o3 cm. de la coupure. Ce maximum est bien dû aux 

 rayons X, car il disparaît par l'interposition d'un petit 

 disque de plomb ou de verre ^ . 



Ainsi, la supposition que la vitesse des rayons X et 

 celle des ondes hertziennes seraient de même ordre de 

 grandeur nous a conduits à prévoir l'existence d'un 

 maximum ; cette prévision s'est trouvée vérifiée par 

 l'expérience. Comme, d'ailleurs, il paraît impossible 

 d'expliquer autrement ce phénomène paradoxal, on est 

 amené à conclure que la vitesse de propagation des 

 rayons X est bien du même ordre de grandeur que celle 



' On a repi'ésenté la portion RS' de la courbe figurant l'inten- 

 sité des rayons X par une droite horizontale ; en réalité, les 

 ordonnées de cette courbe vont en croissant de R vers S'. Cet 

 accroissement, bien que probablemont très lent, contribue à la 

 décroissance de l'étincelle quand on éloigne le tube; cet effet, 

 sans doute très faible, ne peut qu'accentuer le minimum. 



