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plus hautes aspirations. Helmholtz fut incontestablement 

 un de ceux-là. C'est bien ainsi que nous le montre sou 

 biographe, et c'est ce (jui fait l'intéi'èt supérieur de ce 

 beau livre. 



A côté du savant illustre et de son laboratoire, nous 

 voyons tout le temps l'homme avec son intelligence toujours 

 en travail, son imagination féconde toujours à la recherche 

 du beau et du vrai, sachant les trouver dans les principes 

 immuables de l'art comme dans les vérités abstraites de la 

 science, au besoin dans l'alliance des deux. 



Nous ne pouvons songer à analyser l'ouvrage que nous 

 annonçons ici, déjà même un peu tardivement. Il faut le 

 lire, et c'est chose facile, car le récit de cette noble vie 

 est infiniment attachnnt. A marcher quelque temps en 

 compagnie d'un homme de cette trempe, on goûte des 

 jouissances infinies. Par un développement très logique et 

 très clair, l'auteur nous permet de suivre sans effort hi 

 marche de cette brillante carrière à travers toutes les 

 étapes qu'elle a parcourues, en laissantpartout sa trace lu- 

 mineuse. Les travaux et les découvertes, connus de tous, 

 sont exposés par un ami qui nous fait vivre dans lintimité 

 de leur auteur. Il nous initie à sa pensée directrice par des 

 emprunts continuels à sa correspondance, tant avec sa 

 famille, son père surtout, homme distingué lui-même, 

 qu'avec ses nombreux amis. Or ceux-ci sont précisément 

 les savants les plus en vue de son temps. L'on devine sans 

 peine ce que sont les confidences qu'ils se font. 



Les divers chapitres se rapportent aux différentes phases 

 de sa vie officielle, et c'est dans ces cadres successifs que 

 se déroulent l'une après l'autre les nombreuses décou- 

 vertes faites par Helmholtz. Ce fut en tout premier lieu 

 son bel énoncé du « principe de la conservation de la 

 force» qu'il donna lorsqu'il était comme médecin militaire 

 n Postdam, à l'âge de 25 ans. Ce furent plus lard à 

 Kônigsberg ses recherches sur la constitution de l'œil, 

 plus tard encore à Bonn et à Heidelberg ses mémorables 

 travaux sur le son et sur l'optiiiue physiologique; c'est là 

 que finit le 1^"^ volume. 



