314 MORPHOLOGIE ET BIOLOlilE DE LA FEUILLE 



exclut tout phénomène d'induction de la part d'agents 

 extérieurs ; car. dans le cas contraire, la dissymétrie 

 devrait présenter les mêmes caractères dans tous les 

 segments d'une même feuille. 



Si les causes efficientes de la dissymétrie des seg- 

 ments latéraux chez lesHeracleum sont entourées d'une 

 obscurité complète, il n'en va guère mieux pour les 

 « causes téléologiques », c'est-à-dire pour les raisons 

 biologiques qui pourraient motiver la production de la 

 dissymétrie, abstraction faite des causes efficientes 

 inconnues. 



M. Gœbel a cité qujelques exemples fort élégants 

 dans lesquels la dissymétrie se concilie avec une utili- 

 sation rationnelle de l'espace au point de vue de l'éclai- 

 rage (feuilles à segments latéraux pourvus d'une dissy- 

 rnétrie basiscope chez le Chelidonium majus L.)'. 

 Qu'en est-il dans VHeracleum Sphondylium ? 



Herbert Spencer, a, par une coïncidence précieuse, 

 précisément pris VHeracleum Sphondylium comme 

 exemple d'une dissymétrie des segments produisant 

 des effets biologiques heureux '. Il montre qu'un déve- 

 loppement symétrique des segments aurait pour consé- 

 quence un recouvrement des paires de segments les 

 uns par les autres, ce qui diminuerait l'intensité de la 

 photosynthèse, d'où la justification physiologique de la 

 dissymétrie. 



Il est certain que dans les feuilles à segments pour- 

 vus d'une dissymétrie basiscope homogène, l'utilisation 

 de l'espace quant à l'éclairage est aussi rationnelle que 



' Goebel, op. cit., p. 107 et 108, fig. 73. 



» Herbert Spencer, op. cit., p. 138-140, fig. 211. 



