GISEMENTS PLATINIFÈRES DE l'OURAL. 395 



fixent cependant sur les placers et y restent pendant 

 plusieurs années ; ces ouvriers sont indifféremment des 

 russes, des tartares, ou encore des basctikirs, mais 

 plus rarement cependant. Les administrations des 

 différentes exploitations cherchent d'ailleurs à donner 

 à la population ouvrière la plus grande fixité possible, 

 elles ont créé des magasins de denrées et de produits 

 divers, qui vendent presque à prix coûtant aux ouvriers, 

 les aliments et les objets de première nécessité. Le 

 bois est généralement gratuit, de sorte que l'ouvrier 

 peut aisément et à peu de frais construire sa maison. 

 Malgré cela sur les gisements éloignés, il est parfois 

 difficile de trouver des travailleurs, et c'est là un obs- 

 tacle avec lequel il faudra compter pour certaines 

 exploitations. Le prix de la main d'œuvre varie, il est 

 surtout fonction de l'éloignement et de la difficulté des 

 communications, il est d'ailleurs différent en hiver et 

 en été, généralement inférieur dans le premier cas. Le 

 salaire habituel de l'ouvrier oscille entre 40 kopecks 

 (1 fr. environ) et 1-1.20 rouble (fr. 2.65 à fr. 3.10). 

 Ce dernier prix est payé seulement aux bons ouvriers 

 notamment à ceux qui foncent les puits, et savent laver. 

 Ces prix peuvent paraître exorbitants si on les com- 

 pare aux salaires de certains baschkirs qui travaillent 

 sur les placers aurifères de TOural du Sud, mais les 

 conditions sont ici bien différentes; depuis quelques 

 années d'ailleurs les salaires tendent à monter d'une 

 façon continue. Souvent le travail est donné à la tâche, 

 c'est généralement le cas pour les puits de prospection, 

 et pour la découverte de l'alluvion productive pendant 

 l'hiver. Les puits se paient à raison de leur profon- 

 deur suivant un tarif établi, progressif avec celle-ci ; 



