APPLICATIONS DES ACIERS AU NICKEL. 409 



à la limite extrême de la dilatation des corps étudiés 

 jusqu'ici. Dans une telle détermination, il est en effet 

 avantageux de réduire autant que possible les longueurs 

 à mesurer, c'est-à-dire la différence, variable avec la 

 température, des deux régies simultanément chauffées 

 ou refroidies. L'idéal est donc de posséder une série 

 graduée d'étalons de dilatation permettant d'associer 

 toujours à la régie étudiée une barre de dilatation très 

 voisine, ce qui dispense en outre d'une mesure très 

 rigoureuse de la température. Mais c'est là une condi- 

 tion exceptionnelle, et un laboratoire qui ne pourrait 

 posséder qu'un seul étalon de dilatation devrait le 

 choisir à variation moyenne, c'est-à-dire, à défaut de 

 platine iridié, en acier au nickel à haute teneur \ 



1 Dans la détermination d'une dilatation relative à l'aide du 

 dilatomètre de Fizeau, c'est le trépied qui est l'étalon de dilata- 

 tion. Les principes qui viennent d'être formulés s'appliquent aussi 

 à ces mesures, et il est certain, par exemple, que M. Tutton 

 (Proc. Boy. Soc, t. LXIII, p. 208, 1898) en compensant la dilata- 

 tion du trépied de manière à l'annuler sensiblement, n'a apporté 

 à la méthode qu'un perfectionnement illusoire. 



La différence de dilatation entre l'échantillon étudié et le tré- 

 pied est mesurée il est vrai avec une exactitude relative d'autant 

 plus élevée qu'elle est plus grande ; mais il n'en est pas de même 

 de la dilatation absolue de l'échantillon, qui est en définitive la 

 quantité cherchée, et dont la différence par rapport à celle du 

 trépied est d'autant plus facile à mesurer qu'elle est plus faible. 



La compensation approximative de la dilatation du trépied ne 

 dispense pas de la mesure du petit résidu non compensé; et, dans 

 l'emploi pratique de l'instrument, on ne peut que perdre en pré- 

 cision à ce qu'un grand nombre de franges passent devant le 

 repère. 



La stabilité parfaite qui est exigée du trépied entraîne comme 

 condition de construction le maximum possible de simplicité ; 

 Or un système compensateur ne peut que diminuer la stabilité par 

 l'adjonction d'un certain nombre de joints d'autant plus dange- 



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