APPLICATIONS DES ACIERS AU NICKEL. 425 



dont l'enlèvement oblige à de fréquents nettoyages des 

 surfaces, et expose au danger permanent d'abîmer les 

 traits de repère. Enfin, cette enveloppe protégera la 

 règle d'un contact maladroit, de la malveillance, avec 

 laquelle il faut parfois compter, ou de la simple curio- 

 sité, dont les effets sont quelquefois aussi désastreux. 



Entre la règle et son enveloppe, la matière devra 

 être judicieusement répartie. Au sujet de cette réparti- 

 tion, deux opinions opposées sont encore en présence. 

 Suivant la première, qui est surtout celle de quelques 

 mécaniciens, la meilleure solution consiste à donner 

 au support-enveloppe toute la rigidité possible, et à 

 poser la règle sur une série de rouleaux nivelés. La 

 plupart des métrologistes pensent, au contraire, qu'il 

 convient de donner à l'étalon la plus grande liberté 

 possible, en le portant par deux points seulement, 

 auxquels aucune des délicates conditions de réglage du 

 premier système ne sera imposée, et sur lesquels l'éta- 

 lon prendra sa position normale, sans aucune contrainte. 

 On sera conduit assurément à alourdir considérable- 

 ment l'étalon, mais tout le poids que l'on s'impose de 

 ce côté est amplement gagné par l'allégement qui en 

 résulte sur l'enveloppe. A celle-ci, on n'imposera qu'une 

 rigidité suffisante pour l'empêcher de venir en contact 

 avec la règle, c'est-à-dire que, au lieu d'être conduit 

 à exiger, pour une série de ses points, un alignement 

 exact au-dessous du dixième de millimètre, on pourra 

 admettre des flexions dépassant deux à trois milli- 

 mètres. 



Dans le premier cas, le support fait partie de l'éta- 

 lon, et en est inséparable ; V étalon n'est défini que sur 

 son support nivelé, et, si on l'en isole, il cesse de 

 Archives, t. XV. — Avril 1903. 30 



