482 QUELQUES EXPÉRIENCES FONDAMENTALES 



cabinet du savant pour entrer dans la vie pratique. 

 Avec une confiance sans cesse grandissante on recher- 

 cha des analogies entre les phénomènes électriques et 

 plusieurs physiciens considèrent peut-être dès aujour- 

 d'hui la partie comme gagnée. 



Quoiqu'il en soit, la nouveauté relative des tenta- 

 tives faites dans le but d'établir avec une évidence 

 absolue ces analogies nous semble suffisante pour 

 écarter toute idée de présomption vis-à-vis de savants 

 distingués et d'expérimentateurs habiles si nous repre- 

 nons quelques-unes de ces expériences pour les sou- 

 mettre à un nouveau contrôle indépendamment de 

 toute idée préconçue et de tout résultat déjà acquis. 



C'est dans ce sens que nous désirons qu'on envisage 

 les quelques expériences qui vont suivre. Elles méritent 

 qu'on s'y arrête en raison de leur importance fonda- 

 mentale pour la théorie des oscillations électriques. 



I. Transversalité des ondes électriques. 



Une des questions les plus importantes dans la 

 recherche de ces analogies est celle qui vise la nature 

 des oscillations. En partant des équations de Maxwell, 

 et en supposant l'excitateur des ondes électriques situé 

 à très grande distance d'un élément d'une surface 

 d'onde, on arrive à ce qu'on nomme les équations des 

 rayons électriques. Celles-ci à leur tour permettent 

 d'établir que la composante de la force suivant la direc- 

 tion même du rayon est nulle, et que ce ne sont que 

 les composantes normales au rayon qui entrent en jeu. 

 En d'autres termes, la théorie prévoit la transversalité 

 des radiations électromagnétiques. Hertz soumit ce 



