LES RÉGIONS OCÉANIQUES, ETC. 641 



tioM du monde savant, car elles sont peu accessibles à 

 l'observation directe. 



En raison même du chemin très détourné suivi par 

 Milne, et malgré l'autorité incontestée autant que méri- 

 tée dont il jouit, on ne saurait cependant accepter sans 

 plus ses résultats, et c'est à leur confrontation avec 

 ceux de l'observation qu'on nous permettra de nous 

 livrer après avoir brièvement rappelé la méthode suivie 

 par lui. 



John Milne commence par distinguer en macroséismes 

 et en microséismes les tremblements de terre suivant 

 que, s'étendant à toute la surface terrestre, aussi bien 

 qu'à son noyau, on les perçoit directement dans un 

 voisinage plus ou moins éloigné de leur origine et ins- 

 trumentablement dans les observatoires sismologiques 

 les plus éloignés, ou suivant que, conservant un carac- 

 tère local, ils ne se propagent qu'à la surface terrestre 

 et ne sont pas enregistrés au loin. Les premiers résul- 

 teraient des grands mouvements de l'écorce, dont le 

 processus, s'il n'est pas continu, est du moins de toutes 

 les époques, les seconds d'actions géologiques toutes 

 locales. Cette distinction est peut-être factice, car si leur 

 différenciation réside en la présence ou en l'absence 

 des frémissements préliminaires qu'accusent les sismo- 

 grammes, on est en droit de supposer qu'il ne s'agit là 

 que d'une question de degré et non d'une véritable 

 différence de nature intime. En tout cas il est parfaite- 

 ment possible, si les frémissements sont exclusivement 

 inhérents au passage des ondes sismiques au travers du 

 noyau interne, que les séismes locaux manquent sim- 

 plement de l'intensité nécessaire pour cette traversée 

 et se limitent à la propagation par la surface. Rien ne 



