644 LES RÉGIONS OCÉANIQUES INSTABLES 



vibrations de la première espèce paraît à peu près cons- 

 tante parce qu'elles traversent un milieu homogène, le 

 noyau central, devant lequel la croûte externe est négli- 

 geable par ses faibles dimensions relatives, il n'en va 

 pas de même des vibrations des deuxième et troisième 

 espèces qui se propagent au travers de l'écorce hétéro- 

 gène et irrégulière. Leurs vitesses de propagation 

 seront très variables, impossibles même à prévoir, et 

 de fait les meilleures évaluations diffèrent considéra- 

 blement entre elles, les nombres mentionnés plus haut 

 n'étant que des indications sur leur ordre moyen de 

 grandeur. Il faut aussi de toute nécessité que les sismo- 

 grammes résultent d'un même type de sismographe, 

 condition probablement réalisée dans les recherches de 

 J. Milne, du moins le supposons-nous. Il est donc pru- 

 dent de considérer comme entachées d'erreurs nota- 

 bles les déterminations de distances faites jusqu'à 

 présent par cette méthode, et nous ne croyons pas que 

 dans l'état actuel de la sismologie, on puisse aller plus 

 loin que d'y voir une simple indication par estime de 

 la région probable du globe où le séisme s'est produit. 

 C'est beaucoup et peu tout à la fois. 



Ceci posé, voici comment Milne a utilisé celte mé- 

 thode, plus ingénieuse que réellement exacte. Il a pris 

 les 208 séismes des trois années 1899 à 1901, dont 

 les sismogrammes, enregistrés principalement dans les 

 38 stations anglaises munies de son sismographe, pré- 

 sentaient les trois genres de vibrations et lui permet- 

 taient de leur appliquer de plusieurs stations les calculs 

 dont le principe vient d'être exposé. Il a trouvé que 

 leurs épicentres se groupaient en 1 2 régions, comme 

 nous l'avons dit au début. Nous allons les étudier en 



