DE CONVECTION CALORIFIQUE. 211 



température se trouvât en équilibre avec celle du milieu, 

 de l'eau qui avait séjourné dans une salle chauffée. Le 

 tube était k 4° et l'eau à 16'. Le remplissage ayant eu 

 lieu dans les conditions dites plus haut, j'ai constaté 

 Vopncité complète de l'eau: la lumière solaire réfléchie par 

 un mur blanc éprouvait une résistance telle à traverser 

 les 26 m. d'eau qu'elle n'était sensible que pour un œil 

 reposé dans l'obscurité. Mais au bout de quelque temps 

 la clarté se fit de nouveau, et après quelques heures elle 

 reprit sa grandeur primitive. 



Comme expérience de contrôle, j'ai vidé le tube le len- 

 demain et j'ai refoulé aussitôt l'eau qui avait alors la 

 même température que le tube et que l'air ambiant : 

 il n'a pas été possible de constater un défaut de transpa- 

 rence. Cette expérience a été répétée souvent, et toujours 

 avec le même résultat. 



Ces points mettent, je crois, en évidence l'influence 

 exercée par une faible différence de température de l'eau 

 sur la transparence d'une colonne suffisamment longue. La 

 lumière incidente ne traverse pas en ligne droite ce mi- 

 lieu hétérogène; elle subit des réflexions et des réfrac- 

 lions en passant d'un point à un autre de densité diffé- 

 rente et n'arrive k l'œil de l'observateur qu'après avoir 

 vaincu mille obstacles. 



Ce fait étant constaté, j'ai tenu k mesurer ce que l'on 

 pourrait nommer sa sensibilité, c'est-k-dire la plus petite 

 différence de température qui doit régner entre l'eau et 

 le milieu ambiant pour que l'opacité se produise. I^a 

 connaissance de ce minimum nous permettra d'apprécier 

 si, dans la nature, les conditions nécessaires pour que 

 les courants de conveclion remplissent un rôle efficace, 

 se trouvent réalisées ou non. 



