216 SUR LE RÔLE DES COURANTS 



est troublé au point qu'on ne distingue plus de réticule. 

 On n'arrive jamais k l'obscurité, mais on saisit facilement 

 une diminution de transparence du liquide ; celle-ci ne 

 cesse qu'avec le rétablissement de l'homogénéité physi- 

 que de l'eau. 



Au lieu d'eau chaude et d'eau froide on peut faire 

 usage d'eau pure à laquelle on superpose une solution 

 quelconque, plus dense, d'un sel incolore, par exemple 

 de sel marin ou de chlorure de calcium. Les stries dues à 

 la convection des deux liquides sont même plus appa- 

 rentes que dans le premier cas et leur effet plus marqué. 

 Il n'est pas à conseiller de superposer de l'eau et de l'al- 

 cool parce que le mélange des deux liquides est accompa- 

 gné de la formation de bulles de gaz qui empêchent com- 

 plètement le passage de la lumière. 



Conclusions. 



Les expériences que je viens de faire connaître prou- 

 vent que les courants de convection d'un liquide exercent 

 sur la marche d'un rayon lumineux un effet d'autant 

 plus facile à saisir que la masse du liquidées! plus grande. 

 La lumière se réfléchit et se réfracte sur les couches de 

 densité inégale et se diffuse irrégulièrement comme si le 

 liquide renfermait des corpuscules. En un mot, un tel 

 milieu n'a pas le caractère d'un milieu optiquement vide. 



Les conséquences de ce fait pour l'illumination des 

 eaux limpides naturelles paraissent évidentes. Un lac 

 d'eau pure pourra nous paraître lumineux, de couleur 

 bleue, sitôt que son eau sera le siège de courants de con- 

 vection. La présence de corpuscules solides, dont l'existence 

 n'a d'ailleurs jamais été démontrée dans une eau bleue. 



