SUR l'opacité du charbon. 223 



moment, les rayons du soleil étaient langeants au globe 

 terrestre. Ensuite, les nuages ne vont pas très haut, et 

 au-dessus des nuages il doit y avoir une couche d air 

 assez épaisse pour produire une réfraction appréciable 

 des rayons du soleil. 



Mais, chose extraordinaire, cette disparition si rare de 

 la lune s'est produite deux fois pendant l'année 1884, 

 c'est-à-dire pendant les deux seules échpses totales de 

 cette année-là. La première, le 10 avril, a été observée 

 dans l'île de Java; là par un ciel parfaitement serein, il 

 était souvent impossible de voir la lune ; d'autres fois on 

 parvenait à distinguer quelque chose. Dans tous les cas, 

 il y avait une grande différence avec les éclipses ordinai- 

 res, La seconde a été observée le 4 octobre en Europe; 

 ici on pouvait en général distinguer la lune ; mais au lieu 

 de lui voir la teinte rouge ordinaire qu'elle a pendant ses 

 éclipses totales, elle paraissait d'un vert grisâtre très 

 faible ; de façon que l'on ne savait trop quelle était cette 

 tache, d'un aspect si étrange, que l'on voyait dans le ciel ; 

 cette teinte verte rappelait celle que l'on avait remarquée 

 sur la lune au mois de décembre précédent. 



Il est probable que ces disparitions de la lune sont 

 dues au trouble qu'il y avait dans l'atmosphère depuis 

 l'automne de 1883, et qui existait jusque dans les hautes 

 régions de l'air. 



Il est probable aussi que les disparitions analogues de 

 la lune, observées dans les éclipses totales antérieures, 

 avaient la même cause. 



Alors, après que l'on eut reconnu que les lueurs cré- 

 pusculaires ne pouvaient être attribuées ni à des aurores 

 boréales, ni au passage de la terre dans la queue d'une 

 comète, on pensa qu'elles pouvaient provenir des subs- 



