224 SUR l'opacité du charbon. 



tances lancées dans l'air par le Krakaloa, substances qui 

 s'étaient répandues dans toute l'atmosphère et avaient 

 ainsi produit tous les phénomènes extraordinaires de 

 l'année 1884. 



J'ai dit que ces lueurs avaient été observées en Amé- 

 rique et en Angleterre avant qu'elle l'aient été en Suisse. 

 Il est probable, en effet, que ce trouble de l'atmosphère 

 nous est arrivé de l'île de Java, non par l'Inde et l'Ara- 

 bie, qui seraient cependant le plus court chemin, mais 

 par l'Océan Pacifique et l'Amérique. Et cela pour une 

 cause analogue à celle qui produit les vents alises. Sup- 

 posons des débris lancés à une grande hauteur dans les 

 régions équatoriales, et animés de la vitesse de rotation 

 de la terre dans ces régions. S'ils sont entraînés vers les 

 pôles, ils ont une vitesse de l'Ouest à l'Est supérieure à 

 celle des parallèles sur lesquels ils passent. Dans ces con- 

 ditions ils s'avancent vers l'Est. De cette manière, des 

 débris partis de l'île de Java arriveront en Europe après 

 avoir passés sur les îles Sandwich, l'Amérique et l'Atlan- 

 tique. 



Quand on eut émis cette idée que les lueurs crépuscu- 

 laires étaient produites par des débris lancés par le Kra- 

 katoa, on fit à cette hypothèse l'objection suivante : En 

 évaluant au plus haut chiffre possible le volume des 

 substances que ce volcan peut avoir lancées dans l'air, et 

 en les supposant répandues sur tout le globe, on arrive à 

 une couche tellement mince qu'il est impossible de lui 

 attribuer les lueurs crépusculaires et les autres phénomè- 

 nes optiques qui les ont accompagnées. 



En effet, en supposant que toute la partie disparue du 

 Krakatoa mesurât 20 kilomètres cubes, ce qui paraît 

 exagéré, et en supposant que toute celte substance ait été 



