228 SUR l'opacité du charbon. 



3 h. après midi, par un ciel parfaitement clair, nous 

 n'avons pas pu apercevoir la moindre trace du disque du 

 soleil. Une pareille quantité de charbon correspondait à 

 une épaisseur de 0,001445 ou à '/es. de millimètre. 

 S'il y avait dans l'air une couche de charbon de cette 

 épaisseur, nous serions dans l'obscurité absolue. 



On pourrait craindre que cette épaisseur soit trop 

 forte, et l'on pourrait supposer que, si l'on avait mis une 

 couche de charbon un peu plus faible, les rayons du so- 

 leil auraient également été éteints. Mais il n'en est pas 

 ainsi, car un instant auparavant M. Brunner avait essayé 

 la plaque de verre, il avait pu distinguer avec peine le 

 disque du soleil, il ajouta une très légère couche de char- 

 bon et alors le soleil était complètement invisible. Donc 

 ' g,jj de millimètre est bien la quantité de noir de fumée 

 nécessaire pour éteindre complètement les rayons du 

 soleil. 



Peur ces recherches, j'ai été heureux d'obtenir le con- 

 cours d'un professeur aussi habile et aussi exercé que M. 

 Brunner, d'abord pour manier les excellentes balances 

 du laboratoire de chimie de l'Université de Lausanne, en- 

 suite pour prendre certaines précautions auxquelles 

 j'avoue que je n'aurais pas pensé, croyant que l'erreur 

 qui pouvait en résulter était une quantité négligeable. 



En effet, pour des mesures aussi délicates, on ne sau- 

 rait prendre trop de précautions. Quelquefois, on regrette 

 de ne pas avoir tenu compte de telle ou telle cause pertur- 

 batrice qui en définitive, peut fausser le résultat; jamais 

 on ne regrette d'y avoir eu égard lors même qu'à la fin 

 son effet est négligeable. 



Ainsi, il pourrait paraître ridicule de tenir compte de 

 la diminution du poids de la plaque de verre par le poids 



