SUR l'opacité du charbon. 233 



sonnes ont cru que c'était la lune, ne songeant pas que 

 ce phénomène se passait à l'ouest, c'est-à-dire dans les ré- 

 gions du ciel où la pleine lune ne se trouve jamais le soir. 



» Et peu après, quand le soleil disparut derrière les 

 cimes du Jura, il ne paraissait plus que comme un dis- 

 que dont l'éclat était tellement affaibli qu'il se distinguait 

 à peine, par un faible rouge foncé, des régions voisines 

 du firmament. Le soir, à 9 h. 30 min., on pouvait dis- 

 tinguer les étoiles seulement dans le voisinage du zénith, 

 on apercevait encore Wega, à une hauteur dfe 71 7s °» et 

 Arcturus, à 46°; mais on ne voyait ni Jupiter, à une 

 hauteur de 17°, ni Vénus, à 4°. 



» Dès, lors, ce singulier phénomène a été visible en- 

 core pendant plusieurs jours. Le soleil paraissait sans 

 éclat le matin et le soir, cependant à un moins haut 

 degré que le 14 juillet. Ainsi, celte espèce de fumée dans 

 l'atmosphère diminua peu à peu, et dans les premiers 

 jours d'août elle était devenue presque insensible. 



» Les voyageurs qui se trouvaient le 14 juillet sur le 

 Righi virent l'éclat du soleil diminuer graduellement. 

 Cet astre n'apparaissait plus dans le ciel que comme une 

 tache rouge d'une teinte très faible. Puis il disparut, 

 comme s'il s'était couché dans l'air. » 



Plus tard, on a appris que ce brouillard avait été 

 observé sur une grande partie de l'Europe, et qu'il avait 

 été précédé de fortes éruptions volcaniques et aussi de la 

 combustion de grandes quantités de tourbe en Allemagne. 

 C'était évidemment un phénomène analogue à celui de 

 1783, mais d'une étendue plus restreinte, et une nou- 

 velle preuve du haut degré auquel la fumée peut se diluer 

 et altérer encore la transparence de l'atmosphère. 



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