512 RAYONS CATHODIQUES SOUS l'aGTION, ETC. 



ce qu'on appelle la lumière négative, qui, jusqu'ici, était 

 considérée comme différant qualitativement des rayons 

 cathodiques. 



Cette observation présente de l'intérêt pour la théorie 

 de l'aurore boréale. Récemment, le météorologiste danois, 

 M. Paulsen, a émis l'hypothèse que l'aurore boréale pro- 

 vient d'une phosphorescence de l'air due à des rayons 

 cathodiques venant des plus hautes couches de l'atmos- 

 phère. 



La plus grande difficulté dans sa théorie consiste à 

 savoir pourquoi ces rayons se produisent surtout intenses, 

 comme on le sait, dans une zone autour du pôle magné- 

 tique terrestre et puis d'où provient l'énergie de la source 

 du rayonnement. 



D'après ce qui précède, on peut admettre que les 

 rayons proviennent de l'espace cosmique et sont surtout 

 absorbés au pôle magnétique terrestre, et qu'il faut les 

 attribuer d'une manière ou de l'autre au soleil. De cette 

 façon, on s'expliquerait les variations journalières de l'au- 

 rore boréale se manifestant toujours dans les contrées 

 arctiques, et aussi la coïncidence connue entre la période 

 de 1 1 ans de l'activité solaire et celle de l'aurore boréale. 



