128 Öffentliche Sitzung vom 3. Juli. 
hältnisse zur vergleichenden Sprachwissenschaft. Sie hat von der 
elassischen Philologie vieles gelernt und wird darin gewiss fortfahren, 
wo es ihr nützen kann. Sie ist ein Theil der deutschen Litteratur 
selbst, ihre Begründer gehören zu unseren Classikern, und die Art, 
wie Lessing, HERDER, GOETHE, SCHLLER, WILHELM von Humsorpr litte- 
rarische Dinge betrachteten, gab ihr das grosse Vorbild einer auf 
ästhetische Probleme gerichteten historischen und systematischen Unter- 
suchung. Sie hat das Recht, ja die Pflicht, der Litteratur der Gegen- 
wart ihren sympathischen Antheil zu schenken; und es geziemt ihren 
Vertretern, dass sie die Sprache, die sie forschend ergründen sollen, 
auch kunstmässig zu handhaben und sich einen Platz unter den deut- 
schen Schriftstellern zu verdienen wissen. Das Maass der Wissen- 
schaftlicehkeit hängt nicht von der Schwierigkeit des ersten Schrittes 
ab. Die leisen Unterschiede des Sprachgebrauches zwischen heut und 
vor fünfzig Jahren zu erkennen, fordert schärfere Sinne, als einem 
althochdeutschen Texte die grammatische Ausbeute zu entlocken, die 
er etwa. bieten kann. Ein todtes Idiom aus schriftlichen Denkmälern 
zu lernen und unsere Kenntniss davon durch einzelne Beobachtungen 
zu bereichern, ist leichter, als eine lebende deutsche Mundart, in deren 
Gebrauch man aufwuchs, zuverlässig darzustellen. Das heimische 
Sprachgefühl lässt sich immer nur unvollkommen ersetzen, und wer 
es nieht mit Bewusstsein in sich ausbildet, bleibt ein Fremdling in 
jedem Sprachgebiet, auf dem er sich ansiedeln mag. 
Wenn ich nun gezwungen bin, hier von mir selbst zu reden, so 
kann ich nur sagen, dass ich mich bemüht habe und künftig weiter 
bemühen werde, die Vorstellung, die ich von den Aufgaben meiner 
Wissenschaft hege, zu bethätigen und ihren Zwecken zu dienen. Ich 
versuchte von der deutschen Grammatik aus die Sprachwissenschaft 
überhaupt zu fördern, indem ich die erkannten Entwickelungsgesetze 
der jüngeren Sprachperioden auf die älteren übertrug. Den religiösen 
und politischen Zuständen der heidnischen Germanen konnte ich bisher 
nur vereinzelt Aufmerksamkeit schenken, während ich die christliche 
Litteratur vom achten bis zwölften Jahrhundert seit einer unvergess- 
lichen Gemeinsamkeit der Arbeit mit einem Lehrer, den wir alle 
betrauern, nie ganz aus den Augen verlor und innerhalb der späteren 
Zeiten dem Drama des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts, der 
elsässischen und der österreichischen Litteratur, sowie der Geschichte 
der deutschen Philologie und verschiedenen Schriften Gorrae’s specielle 
Darstellungen oder Untersuchungen widmete. Gestützt auf diese und 
andere Vorarbeiten, wagte ich: es, ein Gesammtbild der deutschen 
Litteraturgeschichte aufzustellen, die Perioden derselben genau zu 
scheiden und zu vergleichen und dabei von der historischen Analogie, 
