PERrnIcE: Antrittsrede. 733 
Entwickelung stecken geblieben seien. Gewis ist die hier zu Grunde 
liegende geschichtliche Auffassung zutreffend: die Produktivkraft der 
römischen Beamten erlischt mit der Republik, die der Juristen nach 
200 Jahren, ehe das Ziel erreicht ist. Im Unrechte aber scheint die 
skeptische Richtung, wenn sie an Rechtsbegriffe und -Institute lediglich 
den Massstab der Logik legt. Damit zersetzt man nicht bloss das 
römische, sondern jedes Rechtssystem. Unmöglich kann die Form 
des Lebens glatt sein, wo das Leben selbst voller Unregelmässigkeiten 
ist. Es müste den Angreifern gelingen, Rechtsinstitute zu schaffen 
oder zu erfinden, welche die logische Prüfung aushielten, wenn ihre 
Kritik wahrhaft fördernd eingreifen sollte. 
In ähnlicher Weise auflösend wirkt die Richtung, welche an 
Stelle der juristischen Begriffe national-ökonomische setzen möchte. 
Auch darüber kann kein Zweifel sein, dass jede Rechtsordnung einen 
wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Tatbestand zur Voraussetzung 
hat. Aber bei der Gestaltung des Rechtssystems wirken noch weit 
andere Factoren mit, religiöse, sittliche, selbst künstlerische An- 
schauungen. Und die einmal fertige Rechtsordnung ist ein selb- 
ständiger Organismus, dessen Durchforschung ihre eigene Methode 
und Technik durch eine nun seit achthundert Jahren ununterbrochene 
Tradition festgestellt hat. 
Aus dem Allem ergibt sich die bescheidenere Aufgabe von selbst, 
die ich mir innerhalb der zahlreichen Strebungen der romanistischen 
Wissenschaft abzugrenzen versucht habe. Mir gilt es einfach die 
geschichtliche Erforschung des römischen Rechtes, wie es eigentlich 
gewesen ist. Dabei schien es mir immer von grösserer Wichtigkeit, 
den Zusammenhang des Ganzen kennen zu lernen, als die Ent- 
wickelung des einzelnen Institutes. 
Von hier aus habe ich den Versuch gewagt, das römische Privat- 
recht auf einer bestimmten Stufe seiner Ausbildung, im ersten Jahr- 
hundert unserer Zeitrechnung, darzustellen. Es handelt sich darum, 
die manigfachen Strömungen innerhalb der römischen Jurisprudenz zur 
Anschauung zu bringen; die zum Teile scharf von einander abstechen- 
den Individualitäten der römischen Rechtsbildner kenntlicher heraus 
zu arbeiten; zu zeigen, wie sie schufen, welches ihre Mittel und ihre 
Schranken waren. Es gilt von diesem festen Punkte rückwärts zu 
dringen in die früheren Perioden der Rechtsentwickelung, um schliess- 
lich durch leidlich gesicherte Vermutung die älteste Gestaltung und 
die Beziehungen zu verwandten Völkern zu erkennen. Hierbei kommt 
es darauf an, stets das römische Rechtsleben in seiner Einheitlichkeit 
festzuhalten. Denn unmöglich darf sich die geschichtliche Forschung 
auf das Privatrecht beschränken, das nur ein willkürlicher Ausschnitt 
