Scumipr: Antrittsrede. 741 
vergleichenden Studien liegende Gebiet des Vocalismus gerichtet. Zu- 
nächst untersuchte ich die zahlreichen Worte, deren Vocale in verschie- 
denen Sprachen Verschiedenheit der Quantität oder der Qualität zeigen. 
Es gelang die scheinbar wirre Masse in mehrere grosse Gruppen zu 
sondern, welche je durch die gleichen lautphysiologischen Entwicke- 
lungen umgestaltet sind. Zu gleicher Zeit richtete ich mein Augen- 
merk auf die Verhältnisse der einzelnen Sprachen unseres Stammes zu 
einander und kam zu einem von der bisherigen Lehre abweichenden 
Ergebnisse. An Widerspruch hat es mir nicht gefehlt, doch kann 
ich mich des Erfolges freuen, dass die früher herrschende Auffassung 
dieser Verhältnisse von Jahr zu Jahr an Anhängern verloren hat. 
Auch Helfer, welche den positiven Theil meiner Untersuchung an- 
genommen und auf anderen Gebieten weitergeführt haben, sind zu 
mir getreten, so dass ich hoffe, grundsätzlich das Richtige getroffen 
zu haben. Ein glücklicher Fund, den ich mir nicht als persönliches 
Verdienst anrechnen darf, da er gleichzeitig und unabhängig auch 
von Anderen gemacht wurde, erschütterte dann die bisherige Ansicht, 
dass der bunte Vocalismus der Europäer aus dem einfarbigen der 
Arier hervorgegangen sei, in ihren Grundfesten. Scharfsinnige Mit- 
arbeiter halfen das alte Vocalsystem völlig einzureissen. Durch seinen 
Fall ist der bis dahin aufgeführte Bau der vergleichenden Formenlehre 
und Etymologie in fast allen Theilen rissig und brüchig geworden. Nun 
gilt es überall auszubessern und neu zu bauen. Soll die Katastrophe, 
welehe wir in den letzten Jahren erlebt haben, nicht noch ein Mal 
hereinbrechen, so muss vor allen Dingen ein neues System des Voca- 
lismus so sicher begründet werden, dass es den Bau der vergleichenden 
Grammatik, dessen nothwendige Grundlage es ist, tragen kann. In 
richtiger Erkenntniss dieses dringendsten Erfordernisses richten sich 
jetzt die Anstrengungen Vieler auf dies Ziel, so dass man fast sagen 
kann, dass heute die ganze vergleichende Grammatik in der Vocal- 
forschung aufgegangen ist. Um hier erfolgreich zu sein, um in jedem 
einzelnen Falle aus den zahlreichen sich bietenden Möglichkeiten die 
einzige Nothwendigkeit herauszufinden, muss man stets das ganze 
grosse Gebiet unseres Sprachstammes im Auge haben. So hemmen 
den Fortschritt erhebliche Schwierigkeiten, und es war mir bisher 
nur möglich Vorarbeiten zu veröffentlichen, in welchen ich einige 
indogermanische Lautgesetze zu gewinnen und einige Dunkelheiten der 
Formenbildung zu erhellen versucht habe. Jede gelöste Schwierigkeit 
eröffnet die Aussicht auf neue zu lösende. Als Abschluss schwebt 
mir eine geschichtliche Darstellung des indogermanischen Vocalismus 
vor, welcher eine so weit, wie fester Grund zu finden ist, in vor- 
geschichtliche Zeit hinauf steigende geschichtliche Grammatik der 
