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importantes à connaître pour l'intelligence des change- 
ments de forme ou de direction qu'il peut éprouver. 
L'affinité des parois des cellules ou de leur protoplasme 
pour l’eau, et par suite leur turgescence, paraissent varier 
sous l'influence de causes extérieures très-diverses, telles 
que les variations de température ou d’éclairement ainsi 
que les choës mécaniques; c’est là un fait certain, mais 
dont il n’esl pourtant pas encore possible de se rendre 
compte, au point de vue chimique ou physique. Il est tout 
aussi certain que la turgescence des cellules est, parfois, 
Si instable qu'il suffit du plus léger ébranlement pour 
qu’elles perdent subitement toute rigidité, en abandonnant 
une partie de l’eau qu'elles renferment ou qui imbibe 
leurs parois. 
Si l’on attribue aux membranes des cellules le princi- 
pal rôle dans leur rigidité de turgescence, cette cessation 
subite de la rigidité peut s'expliquer par la production 
d'un nouvel état d'équilibre moléculaire de la substance 
même de ces membranes’. Les partisans de la pression 
hydrostatique invoquent d’autres causes, telles qu’une 
irritabilité spéciale du protoplasma qui, en vertu de cette 
propriété, abandonnerait une partie de l’eau qu'il con- 
tient, et pourrait même, en se contractant, entraîner quel- 
que peu les parois des cellules * ou une contractilité de 
ces membranes elles-mêmes *, indépendamment de tout 
mouvement d’eau. 
Quoi qu'il en soit de ces diverses théories, on comprend 
sans peine qu'une subite cessation de turgescence puisse 
produire des mouvements rapides et énergiques en per- 
1? Hofmeister, Die Lehre von der Pflanzenzelle. 
2? Dr Pfeffer, Physiologische Untersuch., 1873, p. 154 et 155. 
3 Ed. Heckel, Du mouvement végétal, 1875, p. 158. 
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