sujetti, par sa structure, à ne s’enrouler qu’autour d'une 
seule de ses faces. Un corps de cette nature formera donc 
nécessairement deux hélices inverses toutes les fois qu’il 
s’enroulera sans que l’une, au moins, de ses extrémités 
puisse tourner sur elle-même. C’est justement ce qui est 
réalisé dans l'expérience suivante proposée par M. Sachs 
pour rendre compte de l’enroulement des vrilles fixées *. 
On colle l’une sur l’autre deux lanières de caoutchouc, 
après avoir préalablement étiré l’une d’elles. Abandonnée 
à elle-même, cette sorte de vrille artificielle s’enroule en 
spirale autour de la lanière étirée qui se contracte. Mais 
elle forme deux hélices contraires lorsqu'on la laisse se 
contracter en tenant ses deux extrémités pendant qu’on 
les rapproche l’une de l’autre. 
C’est précisément ce qui a lieu pour les vrilles fixées 
aux deux bouts, avec cette seule différence que, chez ces 
dernières, la contraction est remplacée par une inégalité 
d’allongement des deux faces opposées. Il paraît donc fort 
naturel d'attribuer à la même cause mécanique les inver- 
sions du sens d’enroulement qui se produisent dans ces. 
deux cas. Néanmoins, en y regardant de près, cette con- 
clusion n’est pas tout à fait évidente et cela pour les mo- 
tifs suivants. 
En premier lieu, le système des deux lanières constitue 
un corps que l’on sait être susceptible de se recourber 
indifféremment dans deux directions opposées, tandis que 
les vrilles de Bryonia dioica, lorsqu'elles sont libres, s’en- 
roulent invariablement de gauche à droite *. On ne voit 
vraiment pas, de prime abord, ce qui, dans le cas où des 
1 Lehrbuch, n° 771. 
1 Le sens des hélices est indiqué ici selon la règle de Linné (Phil. 
bot.), en se supposant au milieu de la courbe et regardant devant soi. 
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