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TRAITÉ D'ÉLECTRICITÉ STATIQUE. 31 
pliquer par le principe de Volta ; les expérimentateurs furent 
entraînés dans une voie plus féconde, etle mémoire de 
Georges Green resta entièrement méconnu, même en An- 
gleterre. Il fallut enfin que la théorie mécanique de la cha- 
leur, établissant une corrélation entre les phénomènes phy- 
siques par le principe général de Ja conservation du travail 
sous toutes ses formes, amenât la révision complète et Ia 
coordination des phénomènes électriques, pour qu’ils âppa- 
russent sous un jour {out nouveau. 
Si l’on voulait définir par un mot l'esprit de cet ouvrage, 
on pourrait dire que c’est l’étude de la tension de Volta, ou 
du potentiel, comme l’ont appelée les mathématiciens, des 
propriétés de celte fonction et de toutesles circonstances qui 
font naître entre deux corps une différence de tension ou de 
potentiel. Un titre rappelant ce caractère aurait pu manquer 
de simplicité et de clarté; j’ai préféré celui d'électricité sta- 
tique, pour indiquer que c’est une première étude des phé- 
nomènes électriques, et me réserver plus de latitude dans le 
choix des matières... » 
La plupart des faits ont été puisés, nous dit l’auteur, 
dans les mémoires originaux. M. Mascart a mis de la 
sorte à la portée du public français les progrès importants 
réalisés dans le domaine de l'électricité par la science 
allemande, italienne, anglaise et que l’on devait aller 
chercher dans de nombreuses publications éparses. Il nous 
initie en particulier aux beaux travaux de sir William 
Thomson et d’autres savants anglais qui, pensons-nous, 
étaient jusqu'ici trop peu connus en France, en raison 
même du caractère assez spécial de la littérature scienti- 
fique anglaise et de l’absence d’une publication centrale 
suffisamment complète, comparable à ce que sont pour 
Allemagne les Annales de Poggendorff. 
De nombreuses notes renvoient le lecteur aux mémoires 
originaux, toutefois il y a là précisément, ce nous semble, 
