DESCRIPTION DU NIPHARGUS PUTEANUS. 71 
de formes éteintes ou de formes existant encore aujour- 
d’hui ? Ces questions ont été quelquefois tranchées d’un 
trait de plume et cela a été, entre autres, le cas pour les 
Niphargus des cavernes et des puits. Le problème se pré- 
sente cependant d’une manière assez complexe et me pa- 
raîit exiger un plus grand nombre d’observations que l’on 
n’en possède jusqu'à présent pour pouvoir être considéré 
comme complètement résolu. Je crois même qu’il est im- 
possible d'arriver aujourd'hui à rien de précis sur l'ori- 
gine des Niphargus ; on peut seulement avoir la préten- 
tion d'indiquer des probabilités et de déblayer le terrain 
en faisant disparaître certaines idées fausses. 
Le Niphargus du Léman vit à une profondeur de 30 
à 300 mètres. Or, d’après les observations de M, Forel‘ 
l’action chimique des rayons solaires dans les eaux du 
lac cesse de se faire sentir en été au-dessous de 40 ou 
90" et en hiver au-dessous de 80 ou 100%, Par consé- 
quent, bien qu’habitant une nappe d’eau découverte, ce 
Crustacé se trouve soumis, dans la plus grande partie de 
la zone qu'il occupe, aux mêmes conditions d’obscurité 
‘ que ses congénères enfermés dans les puits ou les caver- 
nes. On semble donc être en droit de conclure que c’est 
sous l'influence de ce milieu obscur que notre espèce a 
perdu sés organes visuels. C’est cette explication qui a 
été proposée par les naturalistes qui ont cherché à se 
rendre compte de l’origine des Niphargus des puits et des 
cavernes. Quelques-uns sont même allés plus loin et ont 
voulu les faire dériver directement du Gammarus pulex. 
Je ne puis partager cette dernière manière de voir qui 
 F.-A. Forel, Recherches photographiques sur la transparence de 
l’eau. Bulletin de la Societé vaudoise des Sciences naturelles, 2 série, 
vol. XIII, 1874, n° 72, p. 24. 
