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84 QUELQUES RECHERCHES DANS LE LABORATOIRE 
rence, où je me servais pour l’infusion de l’eau du jardin 
botanique. Le résultat d’une nouvelle série d'expériences, 
dans lesquelles je me servais de l’eau plus pure et salu- 
bre de la nouvelle canalisation qui existe depuis peu à Flo- 
rence, me parut donner un démenti complet el ne corres- 
pondait nullement à mes prévisions. Îl y avait toujours 
plus de pepsine que je n’en attendais, et généralement il 
n’y avait qu'une différence insignifiante ou nulle entre les 
estomacs qui avaient absorbé des peptogènes et les autres. 
C'était le résultat obtenu par les adversaires de la doc- 
trine peptogénique. Au commencement, je répétai mes 
expériences pour m'assurer davantage des conditions ex- 
périmentales. Je me trouvai toujours battu par moi-mé- 
me jusqu’à ce que la découverte de la formation postmor- 
tale de la pepsine m'’eût donné la clef de cette contra- 
diction étrange. C’était l’eau plus pure, moins empreinte 
de substances salines, qui avait favorisé la décomposition 
de la propepsine. Le changement de l’eau était une des 
circonstances à laquelle j'avais à peine pensé pendant 
que je m'épuisais en conjectures. L'eau de Genève 
partage sous ce point de vue les propriétés de l’eau des 
nouveaux conduits de Florence. Une infusion stomacale, 
tenue à l’étuve avec cette eau, se charge déjà de pepsine 
nouvellement formée en moins d’une demi-heure. 
Pour justifier mes soupçons et pour me mettre à 
l'abri contre les insuccès, je devais donc chercher une 
substance qui, ajoutée à l’eau, pût empêcher la dé- 
composition de la propepsine sans préjuger l'action de la 
pepsine déjà formée. J'essayai en premier lieu le borate 
de soude et j'arrivai bien à limiter la décomposition pen- 
dant l'infusion avec une solution de 1 ‘/, */, de cette 
&ubstance non acidifiée, mais pendant la digestion avec 
