A PROPOS DE QUELQUES POISSONS. 159 
constances à prédominer lune sur lautre, maintiennent 
l'espèce dans un cadre relativement immuable ou pous- 
sent, au contraire, celle-ci vers une constante variabilité. 
Il semble exister une loi de ressemblance héréditaire qui 
tend toujours à rappeler au type spécifique, et une loi de 
variabilité par adaptation destinée, au contraire, à modi- 
fier chaque organisme, dans le but de l’approprier à de 
nouvelles conditions d'existence. 
Les différences et les variations des milieux étant incon- 
testables, il est irrationnel de vouloir prouver la stabilité 
de l'espèce en fermant les yeux sur tout un côté de la 
question, pour ne plus produire que les cas dans lesquels 
la première des lois a remporté la victoire, soit immédia- 
tement, soit par retour ou atavisme, Dans l'étude de la 
variabilité de l'espèce, pour étre impartial, il faut, je pense, 
commencer par reconnaitre pleinement l'importance de la 
première des deux lois opposées et admettre franchement, 
dès Fabord, comme une sorte de frein pr FPE aux mo- 
difications futures. 
Tout en attribuant une grande variabilité à l'espèce, 
on ne doit cependant pas, je crois, refuser des noms pro- 
pres à toutes les formes plus ou moins différentes des 
êtres, dans diverses classes. L'histoire naturelle et la clas- 
sification ont besoin de ces désignations distinctives qui 
deviennent comme autant de têtes de chapitres et de ca- 
dres pour les observations. Il ÿ a même, de nos jours, bon 
nombre de naturalistes distingués qui ne voient aucun in- 
convénient à compliquer la nomenclature binaire par la 
création d’un nom spécial pour chaque variété. L’accu- 
mulation des noms n’est, en effet, pas dangereuse, si l’on 
prend soin de signaler toujours les relations ou les affi- 
nités qui relient deux formes nominativement séparées. 
