A PROPOS DE QUELQUES POISSONS. 199 
Au reste, je crois que, dans semblable étude, il ne faut 
pas chercher trop loin ses points de comparaison, car, 
avec son but el son organisation, Chaque type parait avoir 
aussi ses tendances propres à la variabilité, soit comme une 
direction prédominante pour les modifications possibles, 
dans un certain milieu. En d’autres termes : chaque espè- 
ce, ou chaque groupe de formes voisines, m'a paru. dans 
notre pays et dans certaines conditions, varier de préfé- 
rence sur tel ou tel point donné. Ces parties plus facile- 
ment influençables constituent pour l'espèce à la fois ie 
point faible, au point de vue de la élassification, et le point 
fort, eu égard à la facilité d'adaptation, la force de résis- 
tence et la puissance d'extension. 
IL est évident que, suivant la nature des exigences per- 
sistantes du milieu, ce sera tantôt l’un tantôt l’autre des 
organes de relation qui sera le premier appelé à se mo- 
difier; mais il n'en est pas moins vrai que : dans chaque 
espèce l'on trouve toujours. dans un milieu donné, un ca- 
ractère particulier qui est plus sujet à varier ou plus prompt 
formes des êtres, toute une série de modifications successives corres- 
pondant aux diverses époques géologiques et aux différentes exigences 
des milieux de celles-ci, la paléontologie nous a montré, en effet, com- 
ment, à la suite d’un changement de couche et de conditions d’exis- 
tence, beaucoup de formes ont disparu souvent, tandis que quelques- 
unes seulement continuaient à exister. Par le fait d'une transformation 
peut-être trop rapide dans les conditions de vie, celles-la seulement ont 
pu subsister qui étaient assez bien préparées ou modifiées pour pouvoir . 
supporter une rupture d'équilibre fatale à beaucoup d’autres. Bien 
que l'on ne puisse pas toujours comprendre aussi facilement 
l'apparition subite, dans une nouvelle couche, d’une faune entière- 
ment différente, je ne doute pas cependant, avec quelques auteurs, 
que l’on n'arrive aussi, en perçant peu à peu l'obscurité qui enve- 
loppe forcément l’étude de la variabilité d'êtres dès longtemps perdus, 
à expliquer ces changements, en apparence, brusques et complets sans 
recourir à la nécessité d’une nouvelle intervention créatrice. 
PL. 
