A PROPOS DE QUELQUES POISSONS. 209 
un autre milieu, ce pourront être ces derniers qui varie- 
ront au contraire le plus sur ce point; ou bien ce sera 
telle autre partie qui sera appelée à se modifier la pre- 
mière. Une règle établie sur de pareils principes, pour 
une famille, souffrira toujours forcément des exceptions 
apparentes dans un autre groupe. 
Nous remarquerons entre autres bien vite que : le plan 
des modifications de la fente buccale varie, chez les Poissons, 
dans des ordres divers, bien que dans des conditions sem- 
blables, selon le genre de gymnastique que peuvent per- 
mettre d'autres organes, les nageoires ou la vessie par 
exemple. L'Éperlan, qui prend sa nourriture surtout au- 
dessus de lui ou à la surface des eaux, aura le museau 
retroussé et la bouche très-oblique; tandis que les Squales, 
qui chassent aussi le plus souvent à la surface, auront au 
contraire, pour la plupart, la bouche tout à fait inférieure. 
Mais, pour ces deux cas, c’est dans l'intervention prépon- 
dérante d’autres organes qu'il faut chercher l'explication 
des différences de modifications. Le premier de ces 
Poissons peut difficilement, avec l’organisation de ses na- 
seoires, lutter contre l'influence de la vessie aérienne qui 
tend à la retenir dans la position horizontale; les se- 
conds, dépourvus de vessie, peuvent par contre, non-seu- 
lement maintenir facilement une partie de leur tête hors 
de l’eau et la gueule ouverte au ras de la surface, mais 
encore se tourner, ou se tordre en divers sens, gràce à la 
disposition de leurs organes de locomotion et au déve- 
loppement inégal des lobes de leur caudale. Je pourrais 
choisir, plus près de nous, des exemples pour ainsi dire 
parallèles, parmi les Poissons qui se tiennent, par contre, 
et chassent de préférence au fond de l’eau. Suivant que 
ceux-ci sont appelés à prendre le plus souvent leur nour- 
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