ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 237 
trouvées en Amérique à l’état fossile. Elles sont au nombre 
de deux : 1° le Bison latifrons, Harlan, connu par quelques 
crânes ; sa taille devait être énorme, de beaucoup supérieure 
à celles des autres bisons, ses cornes atteignaient probable- 
ment une longueur de six pieds. (Ceci semblerait l’éloigner 
des autres espèces du genre qui ont ordinairement les cor- 
nes courtes). Le second bison fossile,le Bison antiquus, Leidy 
était plus petit, et devait ressembler, sous beaucoup de rap- 
ports, au bison vivant actuellement dans les États-Unis. Ces 
espèces, d’après M. Allen, seraient spéciales à l'Amérique et 
auraient été confondues à tort avec d’autres espèces fossiles. 
En Europe, le genre Bison est représenté par un petit nom- 
bre d’espèces fossiles, et par une espèce qui vit encore au- 
jourd’hui, l’Aurochs (Bison bonasus), très-abondant il y a 
quelques siècles dans une grande partie de l’Europe, dont il 
à été entièrement extirpé. On ne le trouve plus maintenant 
que dans la grande forêt de Bialovicza en Lithuanie, où il a 
été conservé grâoe à la sollicitude des empereurs de Russie. 
Une seule espèce vit actuellement dans le Nouveau Monde, 
le Bison americanus, dont les troupeaux innombrables cou- 
vraient encore, il v a un siècle, le tiers de l’Amérique du 
Nord. Il a le train de devant notablement plus développé 
que le train de derrière, le contraire a lieu chez l’Au- 
rochs. Tous les deux ont quatorze paires de côtes, mais, dans 
la plupart des ouvrages de zoologie, on lit que le bison 
d'Amérique a quinze paires de côtes. La source de cette er- 
reur est curieuse. Le premier squelette du bison d’Amérique 
connu en Europe a été décrit par Cuvier. Il appartenait à un 
animal mort au Jardin des plantes qui, par une chance sin- 
gulière, se trouvait avoir 15 paires de côtes, c’était une sorte 
de monstruosité d’une rareté excessive, car M. Allen, qui à 
eu l'occasion d’examiner des squelettes de bison en quantité 
a toujours constaté qu’ils n’ont que quatorze paires de côtes. 
Depuis Cuvier la plupart des auteurs ont reproduit sa des- 
cripion sans la vérifier. M. Allen consacre la plus grande 
partie de son mémoire à la recherche des limites extrêmes 
