330 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 
pôle négatif qui est en contact avec le tube. De cette expé- 
rience et d’autres ils avaient conclu que pour que l’étincelle 
se produise à l’électrode positive, il faut un potentiel plus 
élevé de l'électricité accumulée par unité de surface, que pour 
qu’elle se produise à l’électrode négative. De là ils déduisaient 
que les particules gazeuses électrisées s’éloignent avec une 
vitesse initiale, plus grande de l’électrode positive que de 
l’électrode négative, et se répandent plus loin que celles qui 
partent de la négative, contrairement à l’idée qui était géné- 
ralement admise que l'électricité positive s'échappe plus 
facilement des corps que la négative. 
M. Wiedemann a cherché à montrer que ce résultat ne 
tient pas à des circonstances secondaires, telle que des pertes 
partielles, desquelles il résulterait que lorsque c’est le pôle 
positif qui est relié au tube et le pôle négatif qui communique 
avec le sol il passe une quantité d'électricité moindre que 
dans le cas inverse. 
Quel que fût celui des deux pôles de la machine qui fût 
en communication avec le tube à gaz et quel que fût le sens 
dans lequel la décharge traversait le galvanomètre au-delà 
de ce tube pour aller de là dans le sol, quelle que fût la 
pression dans lé tube, toujours la déviation du galvanomètre 
était la même dénotant le passage d’une quantité d'électricité 
constante. Ce n’est donc pas à une perte secondaire d’élec- 
tricité qu'est dû le phénomène observé par MM. Wiedemann 
et Ruhlmann. 
Du cas d’une décharge s’accomplissant librement dans un 
tube large, seul envisagé dans les recherches antérieures, M. 
Wiedemann passe ensuite au cas où les électrodes entourées de 
tubes ou de boules de verre sont reliées par un tube plus ou 
moins étroit, conditions réalisées par exemple dans les tubes 
de Plücker. Dans ce cas-là la décharge est tout à fait sem- 
blable à ce qu’elle est dans un large tube, elle est discontinue, 
les électricités contraires se combinant à travers le gaz sous 
forme d’étincelles distinctes, successives; les quantités d’élec- 
tricité qui traversent le tube dans l'unité de temps demeu- 
rant les mêmes, la quantité d'électricité qui se décharge à 
