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3306 BULLETIN SCIENTIFIQUE. FRANS 
MM. Hillebrand et Norton se sont attachés à la préparation 
de ces métaux sur une assez grande échelle, par la méthode 
électrolytique de Bunsen. Le cérium est d’un gris de fer, 
conservant bien son éclat dans un air sec, mais s’irisant rapi- 
dement à l’air humide. Il est très-ductile et s’étire en fils très- 
souples. Sa dureté égale celle du calcaire. La densité du mé- 
tal fondu est de 6,728. Sa fusibilité est comprise entre celles 
de l’argent et de l’antimoine. Un fil de ce métal brûle avec 
un éclat qui surpasse même celui du magnésium. Il s’oxyde 
lentement dans l’eau pure à la température ordinaire. L’a- 
cide sulfurique concentré et l’acide azotique fumant ne l’at- 
taquent point à froid, mais ces acides étendus et lPacide 
chlorhydrique le dissolvent avec dégagement d'hydrogène. 
Le lanthane ressemble au cérium, mais s’oxyde plus rapi- 
dement à l’air, même dans l’air sec. Il est un peu plus dur, 
beaucoup moins ductile. La pesanteur spécifique du métal 
fondu est de 6,049. Sa fusibilité est à peu près la même que 
celle du cérium ; il brûle à l’air beaucoup plus difficilement. 
Le didyme se rapproche du lanthane plus que du cérium. 
Il est d’un blanc légèrement jaunâtre. Sa densité est de 
6,544. 
M. Hillebrand a déterminé, au moyen du calorimêtre à 
glace de Bunsen,les chaleurs spécifiques de ces trois métaux. 
Les résultats bruts de ses expériences ont dû subir de légè- 
res corrections pour tenir compte de très-petites quantités 
de métaux étrangers constatées par l’analyse des échantil- 
lons employés à ces essais. 
En tenant compte de ces corrections, il a obtenu les cha- 
leurs spécifiques suivantes : 
Didyme 0,04563 
Lanthane 0,04485 
Cérium 0,04479 
Ces résultats décident la question controversée depuis 
quelques années des poids atomiques de ces métaux et de 
la constitution de leurs oxydes. 
Voici en effet les nombres auxquels on est conduit suivant 
que l’on adopte les anciens poids atomiques, admis dans l’hy- 
