DE PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 9371 
particulièrement acide, elles se décolorent très-rapide- 
ment et deviennent d’un brun sale. Il en est de même 
pour les feuilles gelées transportées brusquement dans 
une atmosphère trop chaude. Ces phénomènes ne peuvent 
s'expliquer que par la mort du protoplasma qui permet à 
la séve acide d’agir directement sur la chlorophylle; ni le 
froid, ni la température ne suffisent à eux seuls, pour 
décolorer celle-ci. 
L'action destructrice de la lumière sur le principe co- 
lorant avait été déjà précédemment spécialement étudiée 
par M. Wiesner*. Il avait démontré que deux actions in- 
verses ont constamment lieu au sein des cellules des 
feuilles; certains rayons lumineux détruisent la couleur 
verte par oxydation, d’autres la reproduisent; nous n'a- 
vons sous les yeux que la différence entre ces deux phé- 
nomènes. Mais pour que les feuilles revêtent leur nuance 
caractéristique et puissent assimiler, il faut que l'action 
créatrice pendant la période où les tissus sont encore en 
voie de développement prenne le pas sur l’action destruc- 
trice. En somme, la chlorophylle se colore à une intensité 
lumineuse beaucoup plus faible que celle qui est néces- 
saire pour la détruire; le bat cherché pourra être atteint 
si les jeunes feuilles sont, au début de leur existence, 
après leur sortie du bourgeon, protégées contre un rayon- 
nement trop intense. M. Wiesner signale successivement 
les différentes particularités d’organisation qui concou- 
rent à ce résultat. Certaines plantes se développent 
toujours sous une ombre épaisse et n’ont alors aucun 
moyen de protection. Chez d’autres, c’est l’épiderme qui 
remplit ce rôle; il est couvert de poils ou d’une épaisse 
1 Sitzungsber. der Kün. Acud. der Wissensch. Wien, 1874. 
