ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 'I 39 



« organes terminaux des nerfs sensilifs certaines altérations 

 « objectives, identiques au contenu des sensations et des 

 « idées subjectives qui sont provoquées par ces altérations.» 



Ces généralisations hardies qui s'expliquent par l'enthou- 

 siasme des premières découvertes, paraîtront peut-être pré- 

 maturées, en regard des difficultés inhérentes aux questions 

 de ce genre et des objections soulevées par les travaux sub- 

 séquents. 



Un des obstacles principaux qui s'opposent encore à tirer 

 de ces faits des conclusions physiologiques positives, c'est 

 que Ton n^a pas trouvé, du moins par les méthodes em- 

 ployées jusqu'ici, de coloration propre dans les cônes de la 

 rétine. Or on sait que chez beaucoup d'animaux doués d'une 

 excellente vue (oiseaux diurnes, ophidiens) les cônes sont 

 prédominants, et que chez l'homme et les mammifères su- 

 périeurs, la région de la rétine douée de la sensibilité la plus 

 exquise non-seulement pour la distinction des formes et 

 grandeurs, mais aussi pour les impressions colorées, n^a que 

 des cônes, et pas de bâtonnets. M. Kuhne, qui a recherché le 

 rouge rétinien chez une foule d'animaux de diverses classes, 

 n'a jamais pu trouver des cônes colorés. Quant aux goutte- 

 lettes de couleur que renferment les cônes chez certaines 

 espèces, elles ne sont pas sensibles à la lumière. La teinte 

 pourprée paraît se retrouver sur les bâtonnets dans toute la 

 série animale. Mais cette règle n'est pas sans exception. Nos 

 écrevisses d'eau douce, pour ne citer qu'un exemple, ont de 

 gros bâtonnets colorés non en rouge-pourpre, mais en violet, 

 et cette couleur, d'après les essais nombreux et variés de M. 

 Kuhne, résiste pendant des heures à la lumière blanche ou 

 monochromatique la plus vive, ainsi qu'aux elTels de la pu- 

 tréfaction de l'animal en plein soleil. La solution biliaire de 

 cette substance violette est également dépourvue de sensibi- 

 lité pholochimique. 



Chez l'homme, le rouge rétinien a été retrouvé par plu- 

 sieurs observateurs, soit dans des yeux de malades décédés à 

 Fabri de la lumière, d'individus morts de mort violente (pen- 



