246 RECHERCHES FAITES DANS LE LABORATOIRE 



terrupteur, a été bien isolée des autres appareils et de la 

 table. La longueur de la partie intrap» ilaire du nerf, qui 

 recevait le courant rapidement interrompu, était réduite à 

 1 ou 2 millimètres. Avec toutes ces précautions je ne crois 

 pas avoir détruit tout courant unipolaire, mais je me suis 

 assuré qu'il n'y en avait plus de traces reconnaissables. Le 

 résultat de l'expérience est resté toujours le même. 



Ce n'est donc pas sur les courants unipolaires sur les- 

 quels Pflùger pouvait appuyer son opposition ; mais il 

 cherche à démontrer que mon expérience s'explique « très- 

 simplement par l'épuisement du nerf, et que mon inter- 

 prétation est « insoutenable sous tous les rapports » (1. c. 

 p. 29). Voyons donc comment, selon Pfliiger, j'ai mérité 

 cette critique sévère. 



Les courants forts d'induction qui parcourent la par- 

 tie supérieure du nerf doivent, dit Pfliiger, épuiser le 

 nerf et en partie le muscle. L'épuisement du nerf est 

 démontré parce que enfin le tétanos cesse et le muscle 

 reste immobile malgré l'action permanente de l'irrita- 

 tion. Cet épuisement n'agit pas seulement sur la par- 

 tie intrapolaire du nerf mais, selon Pfliiger, sur toute 

 sa partie périphérique dont l'excitabilité doit être forte- 

 ment diminuée. Il suffit, d'après mes expériences confir- 

 mées par Pfliiger, d'une interruption momentanée de 

 l'irritation épuisante pour que, même dans la partie di- 

 rectement irritée du nerf, l'excitabilité se rétablisse ra- 

 pidement, de manière que, après l'interruption de très- 

 courte durée (d'une fraction d'une seconde), un tétanos 

 se montre quand on rétablit le courant d'induction. 

 Il n'est pas étonnant qu'il y ait des irritations faibles 

 qui, appliquées sur la partie inférieure du nerf, ne pro- 

 duisent point d'efTet parce que cette partie inférieure a 



