41O  L'OPTIQUE DES OSCILLATIONS ÉLECTRIQUES. 
on est conduit à admettre que le résonateur entier en 
action se comporte comme un seul tube ouvert. Suivant 
moi, l’étincelle relie les deux moitiés conductrices du 
résonateur, de façon à en faire un conducteur unique, 
dans lequel se produisent des oscillations électriques ana- 
iogues aux oscillations de l'air dans un tube sonore ou- 
veri. L'autre manière de voir est probablement exacte 
aussi, mais seulement pour les phases initiales du phéno- 
mène. 
Quand on expose un nouveau résonateur aux radia- 
tions de l’oscillateur, en le tenant d’abord à une très 
grande distance et en l’approchant ensuite peu à peu, à 
un certain moment les étincelles de résonance appa- 
raissent ; elles se suivent avec une très grande rapidité et 
se déplacent le long de l’entaille faite dans la couche d’ar- 
gent. On voit ainsi en même temps beaucoup d’étincelles, 
qui ressemblent à un chapelet d'étoiles verdâtres très bril- 
lantes. Peu à peu cependant, le résonateur restant à la 
même place, les étincelles deviennent plus rares et plus 
grandes : elles cessent ensuite complètement. Pour les voir 
réapparaître, il faut rapprocher davantage le résonateur 
de l’oscillateur, et ainsi de suite. La sensibilité d’un ré- 
sonateur diminue donc continuellement, d’abord rapide- 
ment et enfin avec une extrême lenteur. 
En regardant de temps en temps au microscope l'en- 
taille faite au milieu du résonateur, on reconnait que, 
pendant qu'avant l’usage elle était très étroite et à bords 
parfaitement rectilignes, elle se montre après de plus en 
plus large et avec des bords très irréguliers. La diminution 
de sensibilité est donc causée par l'usure de l'argent. Si 
dans une série d'expériences 1l est nécessaire que la sensi- 
bilité du résonateur soit toujours la même, il faut en 
