PAR L'AIMANTATION. 433 
subies par le système, par la dissipation dans l’espace en- 
vironnant; tandis que pour un corps magnétique il n°y 
a que la première dépense d'énergie nécessaire pour 
l’amener à un état magnétique déterminé. 
Pour aimanter des corps doués de force coërcitive, 
c’est-à-dire des corps qui peuvent devenir des aimants 
permanents, on les dispose dans le champ magnétique 
d’un fort solénoïde ou entre les pièces polaires d’un élec- 
tro-aimant de Faraday. Dans les livres élémentaires on 
décrit encore l’aimantation par la simple ou double 
touche avec des aimants permanents. Ces dernières ex- 
périences sont intéressantes, puisqu'elles mettent encore 
en évidence la différence qu'il y a entre le fait de charger 
un corps d'électricité et celui de charger un corps de ma- 
gnétisme. Car, lorsqu'on charge un corps d'électricité 
positive ou négative, en le touchant avec un autre qui 
est déjà chargé, l'opérateur a une notion vague, mais 
réelle, de quelque chose qui est passé d’un corps sur 
l’autre, sous forme d’étincelle visible le plus souvent. 
Mais dans le cas du magnétisme, on n’est averti par rien 
de semblable et on pense plutôt que ces nouvelles pro- 
priétés sont dues à un nouvel arrangement moléculaire. 
Poisson, le premier, a formulé l'hypothèse que les 
corps magnétiques seraient formés d’un agrégat de 
petites sphères magnétiques disséminées dans une sub- 
stance non magnétique et que ces sphères chargées d’une 
quantité  m et — m en même temps sont orientées 
d’une manière quelconque; mais que sous l'influence 
d’une force, ces sphères tendent à se diriger suivant 
cette direction, de manière que la force entre par — m 
et sorte par + "”. Ampère suppose que chacune de ces 
sphères est parcourue par un courant particulaire et que, 
ARCHIVES, t. [V. — Novembre 1897. 31 
