DES SCIENCES NATURELLES. 445 
M. Raoul PicruT, de Genève, a fait à la deuxième as- 
semblée générale une communication sur les cycles non 
réversibles dans les forces naturelles. 
Outre les moulins à eau, les moulins à vent et les 
machines fonctionnant sous l’action des marées, on ne 
connaît guère aujourd’hui de machines motrices dont la 
puissance soit sans cesse reconstituée par les forces natu- 
relles. 
Tous ces moteurs fonctionnent en cycle non réversible, 
c’est-à-dire qu’ils abandonnent l'élément qui agit sur les 
organes en mouvement dans des conditions qui ne sont 
pas identiques à celles du point de départ. Il est donc 
impossible de leur appliquer le second principe méca- 
nique de la chaleur. 
On peut se demander si les trois utilisations des forces 
naturelles que nous venons d'indiquer sont les seules que 
l’homme ait à sa disposition. 
La communication de ce jour a pour but d'en indiquer 
une quatrième, l’air sec, représentant un potentiel d’éner- 
gie considérable, capable de produire des effets de même 
ordre que les moteurs cités plus haut. 
Pour bien faire entendre ce sujet, qui demanderait un 
très grand développement, surtout pour les applications 
industrielles, nous n’indiquerons ici que le principe de 
lapplication de l'air comme force motrice. 
Supposons que nous soyions près du Nil, dans un pays 
où l'air étant toujours chaud et sec, la température am- 
biante peut atteindre de 40 à 50 degrés de chaleur. Si 
nous faisons entrer dans un cylindre de machine à vapeur 
de l’air sec sur les deux tiers de la course, par exemple, 
et que nous laissions tomber dans cet air sec, à ce mo- 
ment, une certaine quantité d’eau du Nil supposée à la 
