526 LES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 
elles ont une signification très différente. Le manque 
d'oxygène dans le sang agit sur les organes centraux et 
quand une fois cette action se fait sentir, il y a danger 
imminent pour la vie, L’acide carbonique ne provoque des 
symptômes dangereux que lorsque sa pression est arri- 
vée à un haut degré. Mais une faible augmentation de la 
pression d’acide carbonique dans les poumons suffit pour 
augmenter le nombre et la profondeur des mouvements 
respiratoires. L’acide carbonique est donc capable de ré- 
gler ces mouvements d’une manière très délicate et de 
les adapter aux besoins du moment. Le mouvement des 
muscles augmente immédiatement la production de l’a- 
cide carbonique, ainsi que sa pression dans le sang et 
dans l’air des poumons. Par là, le nombre des mouve- 
ments respiratoires et des battements du cœur augmente. 
Il en résulte une amélioration générale des conditions 
respiratoires des tissus. Le sang devient plus saturé 
d'oxygène et son transport dans les organes est accéléré. 
L’avantage porte non seulement sur les muscles, mais sur 
tous les autres organes, surtout le cerveau. « Le citadin en 
vacances, dit Miescher, qui a quitté la ville pour grim- 
per les montagnes, ne se doute guère quand il tire péni- 
blement son souffle, que sa grande occupation consiste à 
nettoyer par du sang bien oxygéné son cerveau fatigué et 
à faire passer l’air atmosphérique dans les coins les plus 
reculés de ses tissus, pour y rafraichir ses cellules gan- 
glionnaires fatiguées et à moitié asphyxiées. » 
Miescher s’est surtout préoccupé de mettre en lumière 
les mécanismes délicats qui régissent notre vie physiolo- 
gique normale. 
« Quel est le but de la respiration normale de l'homme 
et des animaux, quelles sont les lois et les limites de son 
