44 MÉTHODE DES SOMMES DE TEMPÉRATURE 



infiniment variées dans les faits physiologiqnes. De là 

 une difficulté bien pins grande, et plus démontrée des 

 méthodes de calcul dans le domaine des sciences natu- 

 relles. 



Potn- terminer, je résumerai de la manière suivante ce 

 qui concerne les sommes de tempéi'ature dans l'état ac- 

 tuel des connaissances. 



1. Gomme je le pensais en 1855, les sommes de tem- 

 pérature au-dessus de 0° n'expriment jamais exactement 

 la chaleur utilisée pour une espèce, soit pour une fonc- 

 tion, soit pour l'ensemble de la végétation de l'année. 

 Elles ne peuvent donner que des indications ou mesures 

 approximatives, d'une valeur inégale. 



2. Les sommes sont moins éloignées de la vérité des 

 faits physiologiques lorsque, 1" on peut les calculer au- 

 dessus d'un minimum constaté pour la fonction dont il 

 s'agit, ou d'une fonction initiale, la germination ou la 

 feuillaison, lorsqu'il s'agit de l'ensemble de la vie d'une 

 espèce dans une année: 2° lorsqu'on connaît la chaleur 

 ajoutée par les rayons directs du soleil à celle observée h 

 l'ombre. Malheureusement, cette dernière condition dé- 

 pend de causes extrêmement nombreuses : la nature du 

 lissu de l'espèce, la hauteur du soleil, l'état et l'épaisseur 

 de l'atmosphère, et dans le nord l'allongement extraordi- 

 naire des jours pondant l'été. Il résulte de là que même 

 des observations thermométriques sur des corps exposés 

 au soleil n'en donnent pas une mesure exacte, ni surtout 

 une mesure comparable d'un. endroit à l'autre. 



3. Dans la partie septentrionale de l'habitation d'une 

 espèce, il est probable que les sommes comprennent sou- 



