SON ORIGINE GLACIAIRE, ETC. 57 



cette idée avait été énoncée en Angleterre par Gliambers ; 

 Mnriot et Scipion Gras prétendirent en avoir trouvé la 

 confirmation dans les Alpes, le premier dans les amas 

 diluviens de la Dranse, le second dans les dépôts errati- 

 ques du Dauphiné. Cependant leurs arguments n'avaient 

 pas réussi à dissiper tous les doutes. Il était réservé aux 

 charbons feuilletés du canton de Zurich d'en fournir la 

 démonstration. Ces charbons qu'on exploite sur plusieurs 

 points, à Ulznach, Diirnten et Wetzikon sont recouverts 

 par des amas de graviers et de blocs erratiques, qui n'ont 

 pu être transportés que par les glaciers. En même temps, 

 ils reposent, à Wetzikon, sur des cailloux alpins, qui por- 

 tent, eux aussi, l'empreinte glaciaire, puisqu'il y en a qui 

 sont distinctement rayés. Il faut donc que le glacier qui a 

 amené ces cailloux se soit retiré pour laisser au sol le 

 ti^mps de produire les mousses et autres végétaux qui 

 devaient se transformer en lignites, et ce temps a dû êtn^ 

 nécessairement fort long. 



Ajoutons à cela que ces lignites renfermant des débris 

 d'insectes et de plantes qui ont fait l'objet d'études sui- 

 vies de la part de notre éminent botaniste, M. le profes- 

 seur 0. Heer. On y a aussi découvert des débris de 

 grands animaux, d'éléphants et de rhinocéros, qui, cepen- 

 dant, ne sont ni le mammouth, ni le rhinocéros velu, mais 

 qui appartiennent à des espèces différentes (Elephas anti- 

 quus et Rhinocéros Merkii). Enfin, on y a aussi rencontré 

 en dernier lieu des traces de l'industrie humaine, une sorte 

 de treillis ou de natte en bois, ainsi que cela a déjà été 

 mentionné dans ce Recueil. 



Les végétaux fournissent, on le sait, le meilleur crité- 

 rium pour la détermination des climats. Or, que nous 

 apprennent à cet égard les débris de plantes enfouis dans 



