86 THÉOP'ii: DE l'aurore boréale. 



Lorsque dans la qnalrième série on éleva la pression 

 jusqu'à iS^'^.O le courant cessa d'être continu et fut rem- 

 placé par une série d'étincelles se succédant rapidement 

 dans le tube; quand on éloigna davantage le tube, les 

 étincelles se changèrent en simples lueurs qui cessèrent 

 même entièrement à la distance de 4,0 décimètres. Dans 

 cette série la force de la machine électrique avait été fort 

 accrue, comme on peut le voir par la distance à laquelle 

 le tube d'épreuve s'éteignait, c'est-à-dire à âi'^'^jô, par le 

 fait que la machine avait été nettoyée avant le commen- 

 cement de l'expérience. 



Si l'on connaissait la relation qui existe entre le phé- 

 nomène lumineux, ou la quantité de chaleur qui y est 

 développée et l'intensité du courant, on pourrait calculer 

 d'après ces expériences la variation de la résistance dans 

 le tube avec la pression. Pour les motifs exposés plus haut 

 nous renverrons ceci à un mémoire à venir et nous nous 

 contenterons à présent d'un court examen des expériences 

 qui ont été décrites. 



Les séries 3 et 4 étant celles qui ont donné les résul- 

 tats les plus précis, nous les choisissons pour montrer 

 comment l'air sec se comporte. Dans les deux séries la 

 distance est la plus grande lorsque la pression est une 

 fraction du millimètre, après quoi elle diminue jusqu'à 

 environ 2""" pour croître de nouveau à environ 3 à 5""" 

 où elle atteint un maximum. Quand la pression est aug- 

 mentée la dislance diminue lentement jusqu'à 20""", puis 

 beaucoup plus vite '. L'air sec montre ainsi un minimum 



' En supposant que la loi rie Joule soit applicable ici, la moindre 

 résistance conductrice commence à une pression de 5 à 10""" ; n 40™'" 

 elle est déjà 163 fois plus grande qu'à 5 ou 10™'". 



