ZOOLOGIE, AXATO.NHE ET PALEONTOLOGIE, 103 



fonctions accessoires. Les circonstances dans lesquelles se trouve 

 rorganisnie venant à changer, l'une des fonctions accessoires 

 peut acquérir pour lui plus d'importance que la fonction prin- 

 cipale et Porqane est modifié en conséquence. 



Il esl presque superflu de rappeler que nous ne prenons 

 pas cette formule pour une loi, mais simplement pour un 

 énoncé dont la justesse dépend de celle de la théorie du 

 transformisme. 



Dans la partie spéciale de son travail, M. Dolirn pari du 

 point où M. Semper s"est arrêté; il ne cherche plus à dé- 

 montrer la parenté des Annélides et des Vertébrés; il l'affirme 

 et cherche à montrer comment la transformation a pu s'opérer. 

 La difllcullé la plus considérable est, sans contredit, l'exis- 

 tence, chez les Annélides, d'un anneau nerveux œsophagien 

 et de ganglions sus-œsophagiens. Cette difficulté, il la résout 

 par une hypotiièse qui a tout au moins le mérite de la har- 

 diesse. La bouche des Vertébrés ne serait pas l'homologue 

 de celle de l'Annélide: ce serait une fente branchiale modi- 

 liée. Quant à la bouche primitive, elle s'oblitérerait et se per- 

 drait au point de ne plus se montrer chez le Vertébré, même 

 à l'état d'embryon, que sous forme de vestiges. Ces vestiges 

 seraient la fosse rhomboïdale ijui sépare le cerveau de la 

 moelle allongée. A l'appui de cette hypothèse, M. Dohrn ne 

 peut citer que peu de faits positifs, à savoir la formation tar- 

 dive de la bouche chez l'embryon de Vertébré etl'homologie 

 sériale de cet orifice avec les fentes branchiales, celle des 

 mâchoires avec les arcs branchiaux, et enfin la manière dont 

 les nerfs prennent leur origine à la base du cerveau. Aussi 

 n'est-ce qu'avec timidité et en employant le mode condi- 

 tionnel que cette supposition est présentée au lecteur ; mais 

 à la page suivante, par une application immédiate du prin- 

 cipe énoncé plus haut, cette supposition change de fonction 

 et passe à l'état de certitude, pour servir de base à de nou- 

 velles constructions aussi peu solides que la première. 



L'origine première des fentes branchiales est bien plus 



