ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 1 05 



lion rapide; celles qui restèrent, rentrèrent petit à petit flans 

 l'intérieur des fentes branchiales. 



La bouche représente peut-être plusieurs paires de fentes 

 branchiales, c'est-à-dire, en dernier ressort, plusieurs organes 

 segmentaires soudés entre eux. Les fossettes nasales seraient 

 une première fente branchiale oblitérée ; les organes géni- 

 taux et urinaires des Vertébrés proviendraient d'une partie 

 de la série des organes segmentaires. L'anus actuel ne ré- 

 pondrait probablement pas à l'anus primitif puisque les em- 

 bryons de Vertébrés possèdent en arrière de l'anus actuel 

 une portion d'entoderme qui tombe en dégénérescence. Cet 

 orifice serait dès lors le produit de la fusion d'organes .seg- 

 mentaires entre eux et avec le tube digestif. La partie 

 postérieure du corps, débarrassée du tube digestif, devient 

 une véritable queue. 



Les fibres voisines de la cliaine ganglionnaire des Anné- 

 lides et des papillons sont pour M. Dohrn l'homologue in- 

 contestable de la chorde des Vertébrés, et il en conclut que 

 cette dernière était à l'origine un durcissement d'une partie 

 du neurilemme. La tête des Vertébrés proviendrait de la 

 soudure de plusieurs des anneaux les plus antérieurs des 

 anciens Annélides. 



Dans cette histoire du développement des Vertébrés, l'Am- 

 phioxus et les Ascidies ne trouvent pas leur place. Pour 

 retrouver l'origine de ces groupes singuliers, M. Dohrn s'a- 

 dresse d'abord aux Cyclostomes. il démontre, ce nous semble 

 avec raison, et en s'appuyant sur plusieurs faits positifs, 

 quoique bien connus pour la plupart, que ces Vertébrés in- 

 férieurs ne doivent pas être considérés comme le prototype 

 de poissons, mais bien plutôt comme des poissons dégénérés. 

 Toutefois le savant naturaliste nous parait commettre une 

 erreur en prenant pour point de départ de celte dégénéres- 

 cence les formes élevées de ce groupe. Si les organes des 

 sens, la bouche et les branchies, le squelette et les muscles 

 présentent des formes qui peuvent s'expliquer par la dégé- 



