THÉORIE DE i/aURORE BORÉALE. 163 



près de la terre ont leur cause dans l'influence électrique 

 de celle-ci. 



3° La cause de raccnmulalion de rélectriciléaux pôles 

 de la terre. 



Nous laisserons pour le moment de côté le premier 

 point, sans discuter les explications diverses que l'on a 

 données de cet état électrique négatif de la terre. L'opinion 

 la plus plausible est sans doute celle de de la Rive, qui 

 en cherche la cause dans le contact de la croûte refroidie 

 de la terre avec les parties fondues de l'intérieur. Quelle 

 que soit son origine, il est bien prouvé par des obser- 

 vations nombreuses que cet état électrique négatif de la 

 terre existe. 



Quant au second point, les opinions ont beaucoup va- 

 rié, et on peut dire que cette question n'est pas encore 

 complètement élucidée. Cela tient à ce que les méthodes 

 employées pour ces recherches ont donné des résultats 

 qui pouvaient s'interpréter de plusieurs manières. M. 

 Holmgren, à Lund, a fait sur ce sujet une série de 

 recherches très-soignées qu'il a publiées dans un certain 

 nombre de mémoires sous le litre « l'Électricité comme 

 force cosmique '. » 



Dans le premier de ces mémoires, il commence par ré- 

 sumer les opinions des différents auteurs ; puis après avoir 

 décrit ses propres expériences, il formule comme suit 

 les conclusions auxquelles il est conduit et qui peuvent 

 être acceptées, nous le croyons, avec la plus entière con- 

 fiance : 



P La résultante de toutes les forces électriques qui 

 agissent près de la terre, est dirigée suivant la verticale 



* Actes de l'Acad. royale des Sciences de Suéde, tome 8, n" 10, 

 1870, etc. 



