i6G THÉORIE DE l'aURORE BORÉALE. 



Quant au troisième point et à l'opinion de Pellier et 

 de la Rive sur l'accumulation de l'électricité aux pôles de 

 la terre par les courants d'air venant de l'équateur, il 

 sjmble au premier abord qu'elle soit bien fondée, mais 

 en l'examinant de plus près, on reconnaît bientôt, pensons- 

 nous, que l'effet qu'on peut attribuer à cette cause se ré- 

 duit à peu de chose. 



On sait que les courants d'air qui partent de l'équa- 

 teur touchent presque tous la terre déjà dans les zones 

 tempérées et qu'une petite portion seulement de ces 

 masses d'air en mouvement atteint les l'égions polaires. Il 

 est vrai qu'arrivés là ils se rassemblent dans un espace 

 plus petit, où la proportion d'électricité se trouve aug- 

 mentée. D'autre part, il faut bien considérer que la pro- 

 duction de la pluie a dû fréquemment diminuer la quan- 

 tité d'électricité que les vapeurs de l'air emmènent avec 

 elles dans leur transport de l'équateur aux pôles. Il n'est 

 donc guère possible d'admettre que la quantité d'électri- 

 cité répartie dans Tunité de volume augmente en appro- 

 chant des pôles. 



Il est une autre objection tout aussi importante contre 

 la théorie en question. Si l'électricité est transportée aux 

 régions polaires par des courants d'air, ces mêmes cou- 

 rants doivent aussi l'emporter, car l'air qui arrive d'un 

 côté doit s'en aller d'un autre et emmener avec lui au 

 moins une partie de l'électricité dont il était primitivement 

 chargé. 



La théorie de Peltier et de la Rive ne fournit pas, on 

 le voit, une explication suffisante de la grande tension 

 électrique de l'air dans les régions polaires; la cause en 

 doit être cherchée dans d'autres circonstances. A cela on 

 p.ujt nous objecter, il est vrai, le peu de notions que nous 



