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rétrorse des poils glan(iiileiix et ils ne tardent pas à y être 

 asphyxiés par le contact du suc visqueux. Chez certaines 

 espèces, les amphores sont en outre armées, extérieu- 

 rement, de côtes saillantes et dentelées, disposées de 

 manière à faciliter l'accès vers l'opercule tout en inter- 

 ceptant la retraite. Ainsi, les Népenlhes possèdent donc 

 des organes fort bien calculés pour opérer la capture 

 des insectes. 



Au premier abord on est assez tenté de n'attribuera ces 

 amphores d'autre rôle physiologique que celui de débar- 

 rasser la plante des insectes nuisibles. Cependant M. le 

 docteur Hooker a découvert une circonstance des plus 

 curieuses qui est certainement de nature à jeter un jour 

 nouveau sur la véritable fonction que ces organes sont 

 appelés à remplir. 



Il a, en effet, reconnu que le suc acre qui s'accu- 

 mule au fond des amphores a la propriété d'empêcher 

 la putréfaction des tissus animaux et d'en dissoudre les 

 matières azotées. C'est ce dont on peut facilement s'assu- 

 rer en introduisant dans ces organes de petits cubes de 

 viande ou d'albumine et en les y laissant pendant quelques 

 heures. On remarque alors que ces cubes ne tardent pas à 

 s'arrondir par l'action corrosive du suc sur les arêtes de 

 leurs angles. Si le séjour dans l'amphore dure un peu 

 longtemps, la viande se décolore et se dissout peu à peu 

 sans émettre la moindre odeur de putréfaction, malgré 

 la température élevée et l'atmosphère humide des serres 

 dans lesquelles on cultive les Népenthes. Aussi les in- 

 sectes, toujours entassés en grand nombre au fond des 

 amphores, sont-ils en général réduits à la chitine et aux 

 éléments insolubles de leur corps dont toute la chair a 

 été graduellement dissoute et absorbée. Il se passe une 



