PLANTES INSECTIVORES. 267 



véritable digestion qni permet de comparer le suc des 

 Népenthes au suc gastrique des animaux. 



Cette analogie est conflrmée, d'ailleurs, par ce fait que 

 la sécrétion des Népenthes, de même que le suc gastrique, 

 cesse de manifester ses propriétés digestives et antisc;^p- 

 tiques dès qu'elle a été extraite de l'organe qui la pro- 

 duit. Il est assez probable, d'après cela, que ces propriétés 

 sont dues, en partie du moins, à l'action d'une au ire 

 substance, sécrétée au moment même de la digestion et 

 jouant un rôle analogue à celui de la pepsine sans l'aide de 

 laquelle le suc gastrique est inactif. 



En admettant, avec le docteur Hooker, que les ampho- 

 res des Népenthes sont des organes digestifs, on est 

 naturellement conduit à attribuer des fonctions semblables 

 k celles des Cephalotus ainsi qu'aux feuilles en enton- 

 noir des Sarracéniacées. La cavité intérieure de ces feuil- 

 les, abondamment revêtue de poils rétrorses, est en effet 

 assez habituellement remplie d'une multitude de cada- 

 vres d'insectes. Aussi M. le docteur Hooker n'a-t-il pas 

 hésité à ranger ces plantes au nombre des végétaux 

 carnivores, en leur adjoignant les Droséracées et les Utri- 

 culaires, qui possèdent de même des organes remar- 

 quablement adaptés à la capture des insectes. Il est 

 vraiment regrettable que l'auteur de ces premières ob- 

 servations se soit borné à une simple énumération dos 

 principaux résultats de ses expériences dont on aimerait 

 à connaître tous les détails. M. le docteur Hooker, il est 

 vrai, était dans la confidence des recherches de M. Darwin 

 dont il annonçait une prochaine publication sur le même 

 sujet. 



Cet ouvrage qui parut, en elïet, fort peu après la com- 

 munication de M. le docteur Hooker, est venu la confirn^er 



