S?72 PLANTES INSECTIVORES. 



ber longitudinalement de bas en haut parallèlement à la 

 nervure médiane. 



Ce mouvement se produit toutes les fois que l'on dé- 

 pose quelque particule solide à la surface du limbe. C'est 

 là un phénomène fort analogue à celui qui résulte, pour 

 beaucoup de feuilles, du contact ou de la piqûre des in- 

 sectes et qui constitue une foule d'apparences morbides 

 bien connues. On comprend que ce recourbement des 

 feuilles de Pinguicula puisse servir à retenir à la surface 

 du limbe les cadavres des insectes asphyxiés par le suc 

 visqueux de leurs glandes. 



Tels sont, en abrégé, les faits de structure qui ont 

 conduit M. Darwin à classer toutes ces plantes en une 

 catégorie spéciale de végétaux adaptés à la capture des 

 insectes. Il y a plus et, pour lui, cette adaptation répond 

 â un mode de nutrition également spécial. A ses yeux, en 

 effet, ces plantes peuvent dissoudre et absorber la chair 

 de leurs victimes, de la même façon que les Népenthes et 

 Sarracéniacées auxquels le docteur Hooker avait déjà 

 attribué cette faculté. Les observations sur lesquelles il 

 base cette manière de voir sont extrêmement nombreuses 

 et, quel que soit le sort de sa théorie, elles n'en auront 

 pas moins une grande portée au point de vue physio- 

 logique. 



En premier lieu il a constaté que la moindre cause 

 capable de faire infléchir les tentacules du Drosera ro- 

 tundifolia provoque toujours une recrudescence de la sé- 

 crétion de leurs glandes. En outre, celte matière, habi- 

 tuellement neutre, devient subitement acide, et, de plus, 

 cette influence singulière sur l'abondance et la qualité de 

 la sécrétion, se propage d'un tentacule à l'autre, absolu- 

 ment comme celle qui détermine leur inflexion. 



